Saggezza popolare ebraica

Dal Talmud: 38 detti popolari

Sulla crescita dei bambini

1. La qualità di un cetriolo può essere individuata quando è ancora un fiore. Berachot 48a.

Molti dei tratti di una persona sono già visibili nei primi anni.

2. Il vagito di un bambino viene da suo padre o da sua madre. Sukkah 56b.

I bambini adottano la lingua e gli atteggiamenti con cui sono cresciuti. Tutta la famiglia di Miriam Bat Bilga, una donna di un clan sacerdotale che parlava contro D-o, fu penalizzata. Perché? Perché le sue parole aspre e blasfeme non sono apparse nel vuoto; erano il risultato dell’atmosfera beffarda e cinica della sua casa d’infanzia.

3. La pecora segue la pecora; le azioni della figlia sono le stesse di sua madre. Ketubot 63a.

La moglie del rabbino Akiva lo sposò quando era un pastore semplice e lo incoraggiò a studiare la Torah. La loro figlia fece quindi lo stesso per suo marito, Ben Azzai, che divenne uno studioso. I saggi citano questo adagio, osservando che i bambini imparano la compassione dai loro genitori.

Sulla natura umana

4. Un piatto appartenente a due persone non è né caldo né freddo. Eiruvin 3b.

Quando più di una persona è responsabile di qualcosa, è normale che nessuno si assuma la responsabilità. È per questo motivo, affermano i saggi del Talmud,che è molto probabile che gli spazi condivisi vengano trascurati.

5. Un singolo peperone ben definito è meglio di un cesto di zucche. Yoma 85b.

Indipendentemente dal numero di zucche che una persona può ottenere, non sarà in grado di estrarne una minima quantità di sapore di un singolo peperone, che è ricco di sapore. Allo stesso modo, un argomento forte vale più di tanti argomenti deboli.

6. Nel cucchiaio che ha fatto il carpentiere stesso, la senape brucerà il suo palato. Pesachim 28a.

A volte siamo noi stessi i nostri peggiori nemici, mettendoci in guai che solo noi stessi avremmo potuto creare.

7. O un amico o la morte. Taanit 23a.

La vita senza amici non vale la pena di essere vissuta. Abbiamo bisogno dell’interazione sociale per vivere in modo significativo. Allo stesso modo, una volta che una persona è arrivata al punto in cui non ha più amici, anche la morte diventa gradita.

8. Chi è stato morso da un serpente ha paura di una corda. Shir Hashirim Rabbah 1:14.

Le esperienze traumatiche del nostro passato possono essere rievocate dalle situazioni più semplici.

9. All’interno della mia città sono conosciuto con il mio nome. Quando sono fuori da essa, sono conosciuto per i miei vestiti. Shabbat 145b.

Quando si è lontano da casa, l’abbigliamento assume un significato di maggiore importanza, in quanto segnala agli altri chi siamo e come ci consideriamo. A Babilonia gli studiosi di Talmud indossavano abiti identificabili in modo tale che le persone li riconoscessero come studiosi.

10. Dal grasso della persona sfortunata, la donnola e il gatto fanno un matrimonio. Sinedrio 105a.

La donnola e il gatto sono rivali naturali. Tuttavia, quando c’è un bene di cui entrambi possono beneficiare, mettono da parte le controversie per goderselo. Allo stesso modo, un nemico comune spesso porta gli avversari a mettere da parte le loro differenze e a lavorare insieme pacificamente.

11. Un cane affamato mangia anche letame. Bava Kama 92b.

Quando siamo disperati, siamo facilmente attratti da soluzioni che sappiamo non funzioneranno mai, come lo sterco che non può certamente nutrire. È fondamentale ricordare che lo sterco è sterco, non importa quanto possiamo essere affamati.

12. Una persona che ha avuto un membro della sua famiglia impiccato non dirà “impicca un pesce per me”. Bava Metzia 59b.

Le parole hanno un grande peso. Le stesse parole che possono essere completamente neutre per una persona, possono essere pungenti e dolorose per un’altra.

13. La povertà segue i poveri. Bava Kama 92a.

A volte sembra che una sfortuna abbia l’abitudine di attirare sempre più sfortuna.

14. Quando un cammello cerca di avere le corna, le sue orecchie vengono tagliate. Sinedrio 106a.

È importante conoscere i nostri limiti. Quando perseguiamo ciò che non ci è dovuto, perdiamo ciò che è giustamente nostro.

Consigli per la vita

15. Se hai un difetto, sii il primo a dirlo. Bava Kama 92b.

Lo sforzo di mantenere qualcosa di segreto può essere peggiore della stessa imperfezione. L’onestà e la sincerità sono spesso premiate con accettazione e perdono.

16. Non gettare pietre nel pozzo da cui hai bevuto. Bava Kama 92b.

Sii sempre gentile con coloro di cui hai beneficiato in passato.

17. Vendi le tue erbe in un luogo dove crescono le erbe. Menachot 85a.

La concorrenza può essere più intensa che in un luogo in cui le erbe sono sconosciute, ma almeno ci saranno acquirenti che capiranno e apprezzeranno i vantaggi delle tue merci.

18. Usa un calice costoso oggi; domani lascia che si spezzi. Berachot 28a.

Spesso siamo così preoccupati per quello che potrebbe succedere, che non facciamo nulla. Conservare delle tazze costose e non usarle mai per non romperle, è un esempio perfetto. A volte, è saggio e prudente correre dei rischi.

19. Prepara il cibo per un bue, prepara del cibo per più buoi. Bava Metzia 69a.

Se stai facendo un favore a una persona, prova a includere altre persone che hanno bisogno dello stesso favore. Una volta che ci si sforza e ci si impegna per nutrire un singolo bue, farlo anche per altri non è uno sforzo altrettanto grande.

Sulla gestione delle persone difficili

20. Che tu abbia ragione o torto, non imprecare. Jerusalem Talmud, Shavuot 6: 5.

Anche se tecnicamente è permesso, ed è spesso l’unico modo con cui una persona può difendere il suo buon nome, è sempre meglio non prestare giuramento.

21. Non fare favori ai malvagi e nessun male ti accadrà. Genesi Rabbah 22:17.

Un favore indiscriminato può finire per ritorcersi contro il benefattore.

22. Dal tuo debitore, prendi la paglia. Bava Kama 15b.

Un precursore di “Un uccello nella mano vale due nella boscaglia”: se il tuo debitore ti offre il pagamento, anche se è sotto forma di paglia indesiderata, prendilo, è meglio che non ottenere nulla. A volte, la seconda offerta è la migliore opzione disponibile.

23. Se tuo nipote diventa poliziotto, stai alla larga da lui nel mercato. Yoma 18a.

Avere una persona di autorità troppo intimamente consapevole della tua attività non può portare a nulla di buono.

24. Anche quando pensi agli affari tuoi, il tuo nemico si sente minacciato. Sinedrio 95b.

A volte percepiamo qualcosa come minaccioso anche quando è del tutto innocuo. Un nemico vede complotti viziosi anche dietro la passeggiata più innocente.

25. Se un bue corre e inciampa, un cavallo viene messo al suo posto. Sinedrio 98b.

Nella pratica, le relazioni sono spesso difficili da cambiare. Un bue è di gran lunga superiore a un cavallo in forza. Tuttavia, quando il bue non è disponibile, il padrone non ha altra scelta che usare un cavallo per il suo lavoro. E una volta che ciò accade, egli si abitua talmente al cavallo che trova difficile poi tornare ad utilizzare un bue.

26. Meglio essere maledetti che maledire. Sinedrio 49a.

L’innocente destinatario di una maledizione sa di non aver fatto nulla di male. Lo stesso non si può dire per chi ha pronunciato parole dure contro un’altra persona. Inoltre, i saggi notano che le maledizioni dispensate da una persona, alla fine tornano a chi le ha pronunciate avverandosi per lui.

Lo sforzo

27. Secondo il cammello è il suo carico. Ketubot 67a.

Un carico piccolo per un cammello, può sopraffarne un altro. Allo stesso modo, ogni persona deve dare carità secondo i propri mezzi, non confrontando le proprie offerte con quelle degli altri.

28. Sessanta corridori corrono e non raggiungono la persona che ha mangiato la mattina. Bava Kama 92a.

Consumare una ricca colazione fornisce l’energia di cui si ha bisogno per affrontare la giornata con vigore, ottimismo e forza.

29. Se sollevi il carico con me, sarò in grado di sollevarlo; e se non lo farai, non lo solleverò. Bava Kama 92b.

Lo sforzo di due persone equivale a più della semplice somma di due forze: quando ci sosteniamo a vicenda, tutti possiamo realizzare più di quanto potremmo fare da soli.

Sul matrimonio

30. Chi si vendica a causa del suo zelo, distrugge la propria casa. Sinedrio 102b.

La vendetta può forse funzionare a breve termine, ma alla fine è il vendicatore che finisce per soffrire.

31. Se tua moglie è bassa, chinati e sussurra a lei. Bava Metzia 59a.

Come apprende ogni uomo sposato, spesso sua moglie ha parole sagge da condividere: vale la pena ascoltarla, anche se a volte può significare anche umiliarsi.

32. Quando il nostro amore era forte, avremmo potuto giacere sulla lama di una spada. Ora che il nostro amore non è forte, un letto di sessanta cubiti è insufficiente. Sinedrio 7a.

Rav Huna sentì un passante affermare questo paragone e comprese che la stessa verità vale per D-o e Israele. Quando siamo stati in sintonia spiritualmente, abbiamo meritato di stare insieme a D-o all’interno del Tabernacolo; oggi, tuttavia, non c’è posto al mondo che possa contenere la Sua presenza.

33. Se un cane ti abbaia, resta; se una cagnolina ti abbaia, vattene. Eruvin 86a.

La donna è il pilastro della casa e ha l’ultima parola su chi può rimanere e chi deve andarsene.

Sulla spiritualità e l’anima

34. Un ladro in piedi all’ingresso del tunnel chiama D-o. Berachot 63a

Precursore di “Non ci sono atei nelle buche”, questo motto ci dice che tutti, anche un ladro, chiamano D-o nel momento del bisogno.

35. Una singola moneta in un pallone vuoto fa più rumore. Bava Metzia 85b.

Quando una persona supera una storia familiare di ignoranza e apatia verso lo studio della Torah, il contrasto è immediatamente evidente.

36. Scuoti il sale e getta la carne al cane. Niddah 31a.

Anche il cibo migliore è insapore senza sale. Allo stesso modo, è la scintilla divina, l’anima, che dà vita al corpo. Una volta che l’anima se ne va, tutto ciò che rimane è un corpo senza vita fatto solo di carne e ossa.

37. Il vino appartiene al padrone. Ma si ringrazia il cameriere. Bava Kama 92b.

Nel Talmud, questo è citato come un fatto di vita. Ma è anche una domanda. Come può accadere che, pur appartenendo il vino al padrone, la gente pensi che se il vino è buono sia merito del cameriere? Gli sciocchi non riescono a riconoscere che il cameriere non è altro che un agente del padrone e che adulando il cameriere, non otterranno nulla. D-o è il Maestro dell’Universo, ma i pagani adoravano follemente i suoi agenti inanimati, i corpi celesti e gli altri fenomeni naturali.

38. Un mirto tra le spine è ancora chiamato mirto. Sinedrio 44a.

Anche se una persona pecca, circondando la sua anima di spine e rami, l’essenza dell’anima rimane pura e incontaminata.